Музыкальная шкатулка — уникальное явление в европейской культуре. В одном, казалось бы, очень утилитарном предмете соединилось столько поэзии, изящества и волшебства, что он на долгие годы стал символом нежной романтической привязанности, тёплых дружеских чувств и семейного уюта. И продолжает оставаться им и теперь: незаслуженно забытые музыкальные шкатулки и табакерки, спустя десятилетия, снова появляются на витринах магазинов, полках книжных шкафов и туалетных столиках.

История инструмента

Первые музыкальные автоматы появились на свет ещё в древней Византии. От греков секрет изготовления диковинных инструментов переняли арабы. В начале XVIII века в странах Западной Европы рождается интерес к часовым механизмам и куклам-автоматонам. Первый экземпляр музыкальных часов в 1796 году собрал Антуан Фавр, талантливый женевский часовщик. Новинка пришлась по вкусу взыскательной публике, идею подхватили многие европейские мастера. Февр встраивал свои механизмы в карманные часы и флаконы из-под духов, поэтому инструмент легко помещался в карман куртки или камзола.

В 1815 году в Швейцарии было запущено мануфактурное производство музыкальных шкатулок. Механизмами оснащались не только ларцы и футляры для хранения драгоценностей, но и предметы мебели. С появлением граммофонов популярность механических музыкальных автоматов постепенно сошла на нет. К середине XX века найти музыкальную табакерку можно было только в антикварном салоне.

Принцип действия

Устройство музыкального часового механизма не отличается чрезмерной сложностью. «Сердце» шкатулки состоит из цилиндра со штырьками, гребёнки, станины и рукоятки. За длительность музыкального сеанса отвечает заводная пружина. Рукоятка вращает цилиндр, штырьки задевают пластины гребёнки, станина фиксирует механизм.

Некоторые конструкции дополнительно оснащаются барабанами и колокольчиками, что позволяет добиться большей громкости звука и насыщенности мелодии. Такие модели, как правило, стоят дороже, но и звучат интереснее.

Какие бывают музыкальные шкатулки?

Принято считать, что музыкальные шкатулки могут проигрывать только одну композицию. Это не совсем так: существуют автоматы, способные воспроизвести практически любую мелодию. Для этого её нужно всего лишь нанести на перфоленту или картонный диск. Некоторые устройства также оснащаются декоративными фигурками и подвижными изображениями, которые во время проигрывания музыкального произведения разыгрывают небольшие сюжетные сценки.